Длина волны отсечки (cutoff wavelenght) - это минимальная длина волны, при которой волокно поддерживает только одну распространяемую моду.
Этот параметр характерен для одномодового волокна. Если рабочая длина волны меньше длины волны отсечки, то имеет место многомодовый режим распространения света. В этом случае появляется дополнительный источник дисперсии — межмодовая дисперсия, ведущая к уменьшению полосы пропускания волокна.
Различают волоконную длину волны отсечки (λCF) и кабельную длину волны отсечки (λCCF). Первая соответствует слабо напряженному волокну. На практике же волокно помещается в кабель, который при прокладке испытывает множество изгибов. Кроме этого, сильные искривления волокон происходят при их укладке в сплайс-боксах. Все это ведет к подавлению побочных мод и смещению λCCF в сторону коротких длин волн по сравнению с λCF. С практической точки зрения кабельная длина волны отсечки представляет больший интерес.
Рисунок 1. Распространение света по разным типам волокон:
а) многомодовое ступенчатое волокно,
б) многомодовое градиентное волокно,
а) одномодовое ступенчатое волокно.